Comment donner un bain à votre chaton ou à votre chat adulte ?

L’effort en vaut la peine pour garder votre chat en bonne santé

Les chatons apprennent à se lécher dès l’âge de deux à quatre semaines et les chats adultes passent jusqu’à 50 % de leur temps éveillé à se toiletter. Alors pourquoi faut-il quand même donner un bain à votre chat ? Un bain stimule la peau et élimine l’excès de sébum, les squames et les poils perdus. C’est aussi l’occasion d’apprendre à votre chat que le fait d’être manipulé, même de manière inattendue, ne lui fera pas de mal. Les chats devront être touchés par le vétérinaire, manipulés par les techniciens vétérinaires ou pris en charge par les gardiens de maison et les invités. Faire du bain une expérience agréable aide les chats à “généraliser” l’événement à des situations similaires futures.

Les expériences positives de bains antérieurs sont particulièrement bénéfiques si vous devez un jour donner des bains médicamenteux à votre chat dans le cadre d’un plan de traitement de maladies de la peau comme la teigne, ou si votre chat se met dans une situation particulièrement désagréable.

Avant de commencer

Certains chats fastidieux à poils courts n’ont que rarement, voire jamais, besoin d’un bain, tandis que les chats à poils plus longs ont souvent besoin d’un peu plus d’aide en matière d’hygiène. Les bains trop fréquents peuvent dessécher la peau, il faut donc éviter de les faire plus souvent que toutes les 4 à 6 semaines environ.

Les chatons acceptent plus facilement les bains, alors commencez dès que vous en adoptez un, à condition qu’il soit âgé d’au moins 4 semaines. Les chats âgés ou extrêmement malades ne s’adaptent pas aussi bien aux changements d’environnement, même s’ils sont temporaires. Ils peuvent être stressés par le bain, suivez donc les recommandations de votre vétérinaire dans ces cas-là.

Ce dont vous avez besoin

Pour un nettoyage de routine, vous n’avez besoin que de quelques fournitures, notamment :

• Un shampooing de toilettage simple étiqueté spécifiquement pour les chats.
• Plusieurs serviettes
• Un tapis en caoutchouc
• Un gant de toilette
• Une balle de ping-pong ou une autre distraction flottante

Les shampooings pour humains (y compris ceux conçus pour les bébés) ou les produits pour chiens peuvent être trop agressifs et dessécher la peau du chat, et dans certains cas, ils peuvent être toxiques.

Préparez le bain de votre chat

Avant de mouiller votre chat, brossez soigneusement sa fourrure. Quant à vous, portez de vieux vêtements et attendez-vous à être mouillé.

La zone de bain doit être chaude et sans courant d’air. La baignoire fera l’affaire, mais vous serez peut-être plus à l’aise si vous pouvez baigner votre chat dans un lavabo à hauteur de la taille. Mettez tous les objets cassables hors de portée et poussez les rideaux ou les rideaux de douche hors du chemin. Évitez tout ce qui pourrait effrayer les chats (odeurs fortes, objets effrayants, miroirs), afin que le bain soit aussi agréable que possible.

Rassemblez votre shampoing, plusieurs serviettes et un gant de toilette près du lavabo ou de la baignoire, et faites couler de l’eau chaude avant de faire entrer le chat. La température du bain du chat doit être proche de la température du corps, c’est-à-dire assez chaude mais pas trop au point d’être inconfortable.

Placez une serviette ou un tapis en caoutchouc au fond de la baignoire ou de l’évier. Les chats détestent avoir le pied fragile sur des surfaces glissantes et cela rendra le bain moins stressant. Vous pouvez aussi essayer de placer votre chat sur une caisse à lait en plastique pour qu’il puisse s’y agripper avec ses pattes. Cela vous permet également de laver plus facilement le chat par le haut et par le bas.

Fermez la porte de la zone de bain, ou vous risquez de voir un chat savonneux s’échapper.

Bain des chatons

Pour les petits chats ou chatons, utilisez le double évier de la cuisine, deux ou plusieurs grandes rôtissoires, ou deux seaux ou corbeilles à papier placés dans la baignoire. Remplissez chacun d’entre eux d’eau tiède, puis faites descendre doucement votre chat (une main soutenant ses fesses, l’autre sous sa poitrine) dans le premier récipient pour le mouiller. La plupart des chats acceptent cette méthode plus facilement que d’être aspergés.

Laissez votre chat se tenir sur ses pattes arrière et s’agripper au bord du récipient pendant que vous mouillez soigneusement sa fourrure. Soulevez ensuite le chat sur l’une de vos serviettes, et appliquez le shampooing, en utilisant un gant de toilette humide mais non savonneux pour nettoyer son visage.

Après avoir fait mousser le shampooing, replongez le chat dans le premier récipient pour le rincer. Enlevez le maximum de savon avant de le retirer et éliminez l’excès d’eau avant de le rincer soigneusement dans les récipients suivants d’eau propre.

Choisir entre la méthode de trempage ou de pulvérisation des chats adultes

Les chats adultes de taille gigantesque peuvent être difficiles à tremper, et l’eau courante peut être effrayante pour eux. Vous pouvez plutôt utiliser une louche pour tremper l’eau. Si vous avez une buse de pulvérisation sur l’évier, utilisez une faible force, avec la buse près de la fourrure afin que le chaton ne voie pas le jet.

Ne pulvérisez jamais dans le visage ; utilisez un chiffon de lavage humide pour essuyer cette zone. Gardez une main sur le chat à tout moment pour éviter qu’il ne s’échappe. Rincez en commençant par le cou et en descendant le long du dos du chat ; ne négligez pas la partie située sous la queue ou sur le ventre.

Enveloppez le chat propre dans une serviette sèche. Les chats à poils courts sèchent rapidement, mais les félins à poils longs peuvent avoir besoin de deux serviettes ou plus pour éponger la majeure partie de l’eau. Si votre chat tolère ou apprécie le sèche-cheveux, utilisez uniquement le réglage de chaleur le plus bas et gardez le sèche-cheveux en mouvement pour éviter les brûlures.

Prévenir les problèmes avec votre chat pendant le bain

Certains chats apprécieront vraiment le bain, d’autres non. Restez patient et ne grondez pas votre chat pendant le bain. Si votre chat déteste vraiment le bain, félicitez-le, demandez-lui de l’aide ou rincez le savon et réessayez la prochaine fois. Si le bain de votre chat à la maison semble trop problématique, un toiletteur professionnel expérimenté avec les chats est votre meilleure chance d’obtenir un nettoyage efficace par un professionnel.

Coupez les griffes de votre chat un jour à l’avance pour éviter les griffures. Ne le faites pas immédiatement avant, sinon le chat associera la coupe à un bain.
Faites flotter une balle de ping-pong ou un autre jouet fascinant dans l’eau pour inciter le chat à essayer de la pêcher. Un chat qui joue avec l’eau aura moins tendance à en avoir peur.
Ne trempez pas le visage de votre chat et ne l’éclaboussez pas d’eau ; c’est ce qui énerve les chats.
Les toiletteurs professionnels utilisent souvent un harnais en forme de huit pour attacher le chat, ce qui vous laisse les mains libres pour le nettoyer.