Cette compétence pourrait être utile pour le dressage des chiens d’assistance et des chiens de thérapie.
Depuis des décennies, les chiens sont utilisés pour détecter les drogues et les engins explosifs, mais une nouvelle étude suggère qu’ils peuvent également détecter le stress dans la sueur et l’haleine des humains.
Comment se sont passé les tests ?
Les chercheurs ont prélevé des échantillons de sueur et d’haleine chez 36 personnes avant et après qu’elles aient entrepris de résoudre un problème de mathématiques difficile.
Chacun des participants a indiqué son niveau de stress avant et après la tâche, et les chercheurs n’ont utilisé que les échantillons où la pression artérielle et le rythme cardiaque de la personne avaient augmenté.
Lorsqu’on leur a présenté les échantillons, les quatre chiens participants – Treo, Fingal, Soot et Winnie – ont correctement identifié les spécimens stressés.
Selon les scientifiques, cette compétence pourrait être utile pour le dressage des chiens d’assistance et de thérapie.
Clara Wilson, étudiante en doctorat à l’école de psychologie de l’université Queen’s de Belfast, a déclaré : “Ces résultats montrent que nous, en tant qu’individus, sommes capables d’identifier le stress : “Les résultats montrent que nous, en tant qu’êtres humains, produisons des odeurs différentes à travers notre sueur et notre respiration lorsque nous sommes stressés, et les chiens peuvent distinguer cette odeur de celle que nous dégageons lorsque nous sommes détendus, même s’il s’agit d’une personne qu’ils ne connaissent pas.
“Ces recherches montrent que les chiens n’ont pas besoin de repères visuels ou sonores pour détecter le stress humain.
“Il s’agit de la première étude de ce type et elle prouve que les chiens peuvent sentir le stress uniquement à partir de l’haleine et de la sueur, ce qui pourrait être utile pour le dressage des chiens d’assistance et de thérapie.
“Elle contribue également à éclairer la relation homme-chien et à mieux comprendre comment les chiens peuvent interpréter les états psychologiques humains et interagir avec eux.”
Dans l’étude – publiée dans la revue Plos One – les chiens ont appris à rechercher une ligne d’odeur et à signaler aux chercheurs le bon échantillon.
Des échantillons stressés et détendus ont ensuite été introduits, mais à ce stade, les chercheurs ne savaient pas s’il existait une différence d’odeur que les chiens pouvaient détecter.
Lors de chaque session de test, chaque chien a reçu les échantillons de stress et de détente d’une personne, prélevés à seulement quatre minutes d’intervalle, et tous les chiens ont été capables d’alerter correctement les chercheurs sur l’échantillon de stress de chaque personne.
L’un des chiens ayant participé à l’étude était Treo, un cocker de deux ans.
Sa propriétaire, Helen Parks, a déclaré : “En tant que propriétaire d’un chien qui adore renifler, nous étions ravis et curieux de voir Treo participer à l’étude.
“Nous étions impatients de connaître les résultats chaque semaine lorsque nous le récupérions”.
Mme Parks a ajouté que l’étude “nous a rendus plus conscients de la capacité d’un chien à utiliser son nez pour “voir” le monde” et qu’elle “a vraiment développé la capacité de Treo à percevoir un changement d’émotion à la maison”.
Elle a ajouté : “L’étude a renforcé pour nous le fait que les chiens sont des animaux très sensibles et intuitifs et qu’il y a une immense valeur à utiliser ce qu’ils font le mieux – renifler.”
Originally posted 2022-09-30 07:50:28.