Comment déterminer le sexe d’un serpent ?

Parfois, les propriétaires de serpents veulent savoir comment déterminer le sexe de leur serpent. Le problème est qu’il n’est pas aussi simple de savoir si un serpent est mâle ou femelle que pour de nombreux autres animaux. De l’extérieur, les serpents mâles et femelles se ressemblent. Cependant, avec un peu d’expérience, il est possible de les différencier.

Les méthodes suivantes de détermination du sexe des serpents ne doivent être pratiquées que par des soigneurs ou des vétérinaires expérimentés. Si vous êtes un débutant en matière de serpents et que vous souhaitez connaître le sexe de votre serpent, trouvez un gardien de reptiles ou un vétérinaire expérimenté pour vous montrer ces méthodes. Il existe un risque de blessure pour le serpent si elles sont effectuées de manière incorrecte.

Caractéristiques de la queue

Les serpents mâles ont une paire d’hémipènes (organes sexuels) en forme de tube qui se trouvent normalement à l’intérieur de leur corps. Il s’agit essentiellement de deux petits pénis qui sont gardés en sécurité à l’intérieur de la queue du serpent. Les serpents femelles n’ont pas d’hémipénis.

Les hémipènes sont situés juste en dessous de l’ouverture cloacale (évent) et le long de la queue, de part et d’autre de la ligne médiane du serpent. Comme ces organes sexuels sont logés à l’intérieur du serpent mâle, ils peuvent ne pas être évidents pour vous au début. Il existe cependant des indices visibles de leur présence. Vous pouvez examiner la forme et la longueur de la queue pour vous aider à déterminer si votre serpent est un mâle ou non.

Les mâles auront une queue (la partie du serpent qui commence après l’ouverture cloacale) plus épaisse et plus longue que leurs homologues femelles. Elle s’amincit aussi différemment : elle commence par être épaisse, puis s’amincit soudainement jusqu’à l’extrémité. Les serpents femelles ont une queue globalement plus fine et plus courte que celle des mâles et elle s’amincit régulièrement jusqu’à l’extrémité.

Bien que les différences puissent être assez notables lorsque l’on compare des serpents côte à côte, il est plus difficile de déterminer le sexe d’un serpent si l’on n’a pas un mâle et une femelle à comparer. C’est pourquoi les méthodes suivantes sont plus couramment utilisées pour identifier avec précision le sexe d’un serpent que l’examen des caractéristiques de la queue.

comment savoir si votre serpent est un male ou une femelle ?

Sondage

Pour sonder un serpent, il faut insérer une fine tige métallique (appelée sonde à serpent) dans l’évent cloacal du serpent pendant qu’il est éveillé. Cette sonde spéciale peut être insérée plus loin chez les mâles car ils ont un hémipénis de chaque côté de l’évent. La sonde tombera dans l’un de ces espaces qui pointent vers l’extrémité de la queue.

Lorsqu’on sonde un serpent femelle, la sonde ne descend pas très loin dans l’évent. C’est parce qu’il n’y a pas d’espace pour qu’elle aille lorsque vous dirigez la sonde vers le bout de la queue. Les femelles n’ont que de petits espaces de glande odorante.

Imaginez deux longs boudins à l’intérieur de la queue d’un serpent mâle qui s’ouvrent au niveau de l’évent du serpent et vous visualisez en gros les hémipénis. La sonde lubrifiée va glisser dans l’évent en direction de la queue et dans l’un des hémipènes situés de part et d’autre de la queue du serpent s’il s’agit d’un mâle.

S’il s’agit d’une femelle, la sonde n’entrera en moyenne que dans une à trois écailles.
S’il s’agit d’un mâle, elle descendra en moyenne de neuf à quinze écailles1.
À l’échelle de la sonde, la différence entre les sexes est assez spectaculaire. Avec les plus gros serpents, la sonde est en fait déposée dans une sorte de poche.

Il ne faut sonder un serpent que si vous avez quelqu’un pour le maintenir immobile, si vous avez des sondes de taille appropriée et si vous avez la confiance nécessaire pour le faire soigneusement et correctement. Vous ne voulez pas blesser votre serpent. Si vous n’êtes pas sûr de pouvoir effectuer cette procédure en toute sécurité, vous ne devez pas la tenter.

Hémiplégie

Si vous ne savez pas ce que signifie “faire sauter” un hémipénis, le terme peut vous effrayer. Techniquement, il s’agit de les retourner temporairement de manière à ce qu’ils soient visibles à l’extérieur de la queue (c’est ce qui se produit lorsque les hémipénis sont prolabés). Pour ce faire, on applique une pression ferme mais douce avec un doigt sur le serpent sous son évent, là où l’hémipénis sortirait. Si cela est fait correctement, un hémipénis sortira.

Cette méthode ne peut généralement être appliquée qu’à des serpents plus petits, comme les pythons bals, et elle peut causer un traumatisme important si elle n’est pas effectuée correctement. Ce n’est pas la méthode préférée pour déterminer le sexe d’un serpent car elle est difficile à réaliser. De plus, il se peut que vous ne sachiez pas si vous avez simplement été incapable de faire éclater les hémipénis ou si le serpent n’a pas d’hémipénis (est femelle), pour commencer.

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