Après six semaines de dépositions, de témoignages à la barre et de gros titres, l’affaire de diffamation entre Johnny Depp et Amber Heard est arrivée à son terme.
Après six semaines de témoignages, le jury a entendu les plaidoiries finales dans le procès en diffamation opposant l’acteur Johnny Depp à son ex-femme Amber Heard, et l’affaire très médiatisée qui a fait la une des journaux a pris fin.
Jeudi (26 mai), les derniers témoins ont pris la parole à la barre. Mercredi, la top-modèle britannique Kate Moss a fait une apparition spectaculaire par liaison vidéo, déclarant que Johnny Depp ne m’avait “jamais poussée, donné de coups de pied ou jeté dans un escalier”.
Le procès s’est officiellement terminé le vendredi 27 mai, après que les avocats des deux parties ont fait leurs dernières déclarations finales, après quoi le jury a été invité à se retirer, à délibérer et à rendre un verdict sur la question de savoir si oui ou non Heard a diffamé Depp dans son article du Washington Post de 2018 au cœur de l’affaire.
Johnny Depp v Amber Heard: Jury in defamation trial retires to consider its verdicts https://t.co/YtkATCgzq7
— Sky News (@SkyNews) May 27, 2022
Qu’est-ce qui a été dit dans les plaidoiries ?
Les remarques finales dans le procès en diffamation de plusieurs millions de dollars se sont terminées avec les deux parties exhortant les jurés à penser à d’autres victimes de violence domestique.
L’équipe juridique de l’actrice d’Aquaman a souligné le message qu’un verdict prononcé en faveur de Depp enverrait à d’autres personnes, tandis que l’équipe de Depp a déclaré que ses affirmations étaient “un acte de profonde cruauté envers les véritables survivants”.
Dans ses remarques finales, Benjamin Rottenborn, représentant de Heard, a déclaré qu’un verdict en faveur de Depp démontrerait aux victimes d’abus qu’elles auraient “toujours besoin de faire plus”.
“Les faits sont absolument accablants, d’abus”, a-t-il dit au jury.
“M. Depp ne peut tout simplement pas vous prouver qu’il n’a jamais abusé d’Amber, et si vous ne le savez pas, vous devez rendre un verdict pour Mme Heard.
“Un jugement contre Amber envoie le message que, quoi que vous fassiez en tant que victime d’abus, vous devez toujours en faire plus.
“Peu importe ce que vous documentez, vous devez toujours documenter davantage, peu importe à qui vous en parlez, vous devez toujours en parler à plus de gens.
“Peu importe l’honnêteté dont vous faites preuve quant à vos propres imperfections et lacunes dans une relation, vous devez être parfait pour que les gens vous croient.
NO VERDICT: The Johnny Depp-Amber Heard trial wraps up Friday without a verdict. Deliberations set to resume Tuesday. MORE: https://t.co/URteZQgZwJ pic.twitter.com/yiFZQwBfAr
— FOX 11 Los Angeles (@FOXLA) May 27, 2022
“N’envoyez pas ce message – c’est ce que [Depp] veut que vous fassiez. “
Rottenborn a ajouté que l’acteur de Nightmare on Elm Street “fonçait tête baissée dans le premier amendement” de la Constitution américaine et a exhorté les membres du jury à “défendre” la liberté d’expression.
Mesdames et messieurs, il est temps de dire à M. Depp que c’est sa “dernière chance”, a-t-il déclaré.
“Dites-lui d’aller de l’avant dans sa vie. Dites-lui de laisser Amber aller de l’avant pour la sienne.
Il a ajouté : “Ce procès concerne bien plus que Johnny Depp et Amber Heard. Il s’agit de la liberté d’expression. Défendez-la, protégez-la, et rejetez les accusations de M. Depp contre Amber.”
Dans ses remarques finales, l’avocat de Depp, Camille Vasquez, a déclaré que la “montagne” de preuves que Depp a agressé son ancienne partenaire n’était “tout simplement pas là”.
Vasquez a commencé par rappeler aux jurés que Heard avait déposé une ordonnance restrictive contre son ancien partenaire le 27 mai 2016.
“Ce faisant, elle a ruiné sa vie en disant faussement au monde qu’elle était une survivante de la violence domestique aux mains de M. Depp”, a-t-elle déclaré.
“Le 27 mai 2022, exactement six ans plus tard, nous vous demandons de rendre sa vie à Monsieur Depp. Ce qui est en jeu dans ce procès, c’est la vie d’un homme.”
“Il y a un agresseur dans cette salle d’audience, mais ce n’est pas M. Depp. Il y a une victime de violence domestique dans cette salle d’audience, mais ce n’est pas Mme Heard.”
Elle a ajouté : “Il est troublant de penser que Mme Heard pourrait inventer les horribles histoires d’abus dont elle a témoigné dans cette salle d’audience.
“Ce que Mme Heard a témoigné dans cette salle d’audience est l’histoire de beaucoup trop de femmes, mais la preuve écrasante et le poids de cette preuve est que ce n’est pas son histoire.
“Ce n’est pas l’histoire de Mme Heard.
“C’est un acte de profonde cruauté, non seulement envers M. Depp, mais aussi envers les véritables survivantes de violences domestiques, que Mme Heard se présente comme une figure publique représentant les violences domestiques.
“C’était faux, c’était diffamatoire et cela a causé un préjudice irréparable.”
Johnny Depp being such a gentleman pic.twitter.com/1XAttaWhGw
— Johnny Depp Fan (@justjdepp) May 27, 2022
Quand les jurés prendront-ils leur décision ?
Il n’y a pas de date fixe à laquelle les jurés doivent rendre leur décision – cependant, nous savons avec certitude que ce ne sera pas avant le mardi 31 mai.
En effet, les jurés ont été renvoyés chez eux pour le week-end et, en raison de la fête fédérale américaine du Memorial Day, le lundi 30 mai, ils ne poursuivront pas leurs délibérations avant le mardi 31 mai.
Le juge Azcarate a rappelé aux jurés leur obligation de prendre en compte tous les éléments de preuve avant de tirer leurs conclusions, et leur a interdit d’utiliser des sources extérieures à des fins de recherche.
En raison du caractère très médiatisé de l’affaire, le juge Azcarate a ordonné que les noms des jurés soient scellés pendant un an.
Quels sont les résultats possibles ?
Le but de l’affaire est de déterminer si oui ou non Heard a diffamé Depp dans son article du Washington Post de 2018.
Si le jury conclut qu’elle l’a fait, Heard sera condamnée à verser des dommages et intérêts à Depp – il demande 50 millions de dollars (40 millions de livres sterling) de compensation, mais le jury pourrait recommander qu’il reçoive plus ou moins que le montant indiqué.
Si le jury donne raison à Depp, Heard ne risque aucune peine de prison, car il s’agit d’un procès civil et non d’une affaire pénale.
Si le jury donne raison à Heard, elle n’aura pas à payer d’argent à Depp.
Au lieu de cela, Depp pourrait être condamné à payer 100 millions de dollars à son ex-femme, ce qu’elle a demandé dans une contre-poursuite qu’elle a lancée et dans laquelle elle affirme que Depp a mené une campagne pour la discréditer, qualifier ses allégations de “fausses” et de “canular”, et nuire à sa carrière et à sa réputation.
Là encore, le jury pourrait décider d’augmenter ou de diminuer ce chiffre comme il l’entend.