Télescope spatial James Webb : où se trouve-t-il, date à laquelle la NASA publiera les premières images du JWST, dommages causés par un météorite

Le nouveau télescope a été créé pour succéder au vieillissant télescope spatial Hubble

Le nouveau télescope James Webb de la Nasa a été endommagé par un minuscule fragment de roche, près de six mois après son lancement dans l’espace.

Cette mission spatiale, qui a coûté près de 8 milliards de livres sterling, a été lancée le jour de Noël et a atteint sa position finale dans l’espace lointain le 24 janvier.
Les astronomes devraient diffuser ses premières images du cosmos vers la Terre en juillet. Les images devraient montrer des étoiles et d’autres objets lointains.

Qu’est-ce que le télescope spatial James Webb ?

Développé au cours des 20 dernières années, le James Webb a été créé pour succéder au révolutionnaire télescope spatial Hubble, aujourd’hui vieillissant.

Le télescope James Webb se concentrera davantage sur la longueur d’onde infrarouge que le Hubble,
C’est important pour observer les objets lointains à travers les nuages de gaz et de poussière.

Il est également doté d’un miroir près de 60 fois plus grand que les télescopes infrarouges précédents et promet d’offrir la même résolution d’image que Hubble ainsi qu’une plus grande sensibilité.

Webb est de conception ouverte. Ses miroirs ne sont pas protégés par le type de déflecteur tubulaire que l’on trouve sur d’autres télescopes spatiaux, comme Hubble.

Les réflecteurs se trouvent derrière un gigantesque pare-soleil qui leur permet de maintenir les températures stables et froides nécessaires à la détection de la lumière infrarouge.

Selon la Planetary Society, l’ensemble du projet, de la construction à la fin de son service actif, coûtera environ 10,8 milliards de dollars.

Quels sont les dommages causés au télescope ?

Quel sera l’impact de ces dommages sur les images envoyées par le télescope ?
Les dommages infligés par le micrométéorite de la taille d’une poussière ont un effet notable sur les données de l’observatoire, mais ils ne devraient pas limiter les performances globales de la mission.

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Les ingénieurs ajustent le positionnement du segment de miroir affecté pour annuler autant que possible la distorsion introduite, mais il n’est pas possible de la supprimer entièrement.

La Nasa a déclaré que les images renvoyées par le télescope vers la Terre ne seraient pas moins impressionnantes à cause de ce qui s’est passé.

Que dit la Nasa à propos des dégâts ?

La possibilité que des fragments de roche frappent le télescope a été anticipée par la Nasa, et cela a été pris en compte lors de décisions telles que le choix des matériaux, la construction des composants et les différents modes d’exploitation du vaisseau spatial.
Paul Geithner, chef de projet adjoint technique au Goddard Space Flight Centre de la Nasa à Greenbelt, dans le Maryland, a déclaré : “Nous avons toujours su que Webb devrait résister à l’environnement spatial, qui comprend la lumière ultraviolette et les particules chargées du Soleil, les rayons cosmiques provenant de sources exotiques dans la galaxie, et les chocs occasionnels de micrométéorites dans notre système solaire.

“Nous avons conçu et construit Webb avec une marge de performance – optique, thermique, électrique, mécanique – afin de garantir qu’il puisse accomplir sa mission scientifique ambitieuse même après de nombreuses années dans l’espace.”

Quand les premières images devraient-elles être renvoyées sur Terre ?

Les premières images du vaisseau spatial devraient être reçues sur terre le mardi 12 juillet.

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Que pourra nous montrer le télescope ?

La NASA a déclaré qu’elle espérait que le télescope James Webb offrirait une nouvelle vision de l’univers et captiverait l’imagination de l’humanité par des découvertes majeures.
Il pourrait être en mesure de capter des images de certaines des premières étoiles de l’univers, qui se seraient formées après le big bang, il y a près de 14 milliards d’années.

Les scientifiques espèrent qu’ils seront en mesure d’entraîner le télescope sur les atmosphères de planètes lointaines pour voir si ces mondes sont habitables.

Le vaisseau spatial sera également capable de regarder au plus profond de notre propre galaxie, les scientifiques espérant avoir un meilleur aperçu du trou noir qui se trouve au centre de la Voie lactée.

Nous devrions également avoir une meilleure vue des planètes, à la fois dans notre système solaire et au-delà.

La mise en service du télescope a commencé en février, et l’on pense que le processus durera environ six mois – ce qui signifie qu’il prendra fin en août.

Qui a donné son nom au télescope ?

Le vaisseau spatial porte le nom de James E. Webb, l’homme qui a dirigé la Nasa entre février 1961 et octobre 1968, lorsque l’agence spatiale américaine se préparait à faire atterrir les premiers humains sur la lune.

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