Jumbo : qu’est-il arrivé au restaurant flottant de Hong Kong – pourquoi a-t-il coulé en mer de Chine méridionale ?

Ce lieu touristique emblématique avait été visité par des visages connus au fil des ans, notamment la reine d’Angleterre, Pelé et Tom Cruise.

Institution de Hong Kong, le restaurant flottant Jumbo a sombré dans la mer de Chine méridionale, quelques jours seulement après avoir été remorqué hors de la ville.

Ce restaurant emblématique servait de la cuisine cantonaise depuis près d’un demi-siècle, et des visages célèbres tels que la reine, Pelé et Tom Cruise y ont navigué au fil des ans.
Mais le restaurant était fermé depuis deux ans avant son funeste voyage final.

Qu’est-ce qui a conduit à la fermeture du restaurant flottant Jumbo et comment a-t-il coulé ?

Voici tout ce que vous devez savoir.

Qu’est-ce que le restaurant Jumbo ?

Le restaurant flottant Jumbo était l’une des attractions touristiques les plus connues de Hong Kong.

Ouvert en 1976 par le magnat des casinos de Macao, Stanley Ho Hung-sun, le restaurant a passé la majeure partie de sa vie dans le quartier du village de pêcheurs d’Aberdeen.

Il mesurait près de 80 mètres de long, était haut de trois étages et disposait d’un espace de 45 000 pieds carrés, avec une capacité suffisante pour 2 300 convives.
En plus d’avoir servi de la nourriture à plus de 30 millions de personnes au cours de son existence, le Jumbo a également servi de plateau de tournage.
Le film de Jackie Chan, Le Protecteur (1985), et le film Contagion (2011) l’ont tous deux utilisé comme toile de fond.

Dans Contagion, le personnage du “patient zéro” de Gwyneth Paltrow est infecté par un virus inconnu provenant d’un chef cuisinier du Jumbo, avant de le propager au reste du monde – une intrigue qui laissait présager la fin du restaurant aux mains de la pandémie de Covid-19.

Le Jumbo était déjà en difficulté financière à l’approche du coronavirus.

Selon le Financial Times, il avait perdu un total de 100 millions de dollars hongrois depuis 2013.
Le Covid-19 s’est avéré être le dernier clou du cercueil pour le restaurant et il a fermé le 3 mars 2020, licenciant tous ses employés.
Il n’a pas pu rouvrir car la Chine a mené une politique de zéro Covid qui a empêché la plupart des touristes de visiter Hong Kong.

Comment le restaurant flottant Jumbo a-t-il coulé ?

Après que les tentatives de vente du restaurant se sont avérées infructueuses, les propriétaires de Jumbo, Aberdeen Restaurant Enterprises, ont choisi de remorquer l’embarcation vers un lieu non divulgué et moins cher où elle pourrait subir des travaux de maintenance.

L’entreprise a déclaré qu’il était devenu nécessaire de l’éloigner de Hong Kong car son maintien à flot, bien qu’il n’accueille aucun client, coûtait des millions de dollars de Hong Kong.
Lorsque la licence d’amarrage du Jumbo a expiré mardi 14 juin, il a été remorqué de son poste d’amarrage protégé dans le village de pêcheurs d’Aberdeen.
Il avait parcouru environ 500 kilomètres et passait devant les îles Paracel ou Xisha, en mer de Chine méridionale, lorsque, samedi 18 juin, il a rencontré ce que l’Aberdeen Restaurant Enterprises a décrit comme des “conditions défavorables”.

Le Jumbo a commencé à basculer après avoir été envahi par l’eau, avant de chavirer puis de couler le dimanche 19 juin.

L’entreprise a déclaré que personne n’avait été blessé, mais que les efforts pour sauver le navire avaient échoué.
“La profondeur de l’eau sur les lieux étant supérieure à 1 000 mètres, il est extrêmement difficile de procéder à des opérations de sauvetage”, a déclaré la compagnie dans un communiqué.

Elle a ajouté qu’elle était “très attristée par cet accident”.
Aberdeen Restaurant Enterprises a également déclaré que le navire avait été soigneusement inspecté par des ingénieurs maritimes, que des panneaux avaient été installés et que toutes les autorisations nécessaires avaient été obtenues avant le départ du Jumbo de Hong Kong.

“La société obtient maintenant des détails supplémentaires sur l’accident de la part de la société de remorquage”, a déclaré la société.

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